Professur für Geschichte und Kultur der Spätantike

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„Geschichte und Kultur der Spätantike“ ist eine deutschland- und wahrscheinlich auch weltweit singuläre Professur. Während in der Lehrtätigkeit alle Bereiche der antiken Geschichte abgedeckt werden, konzentriert sich die Forschung auf die Epoche der Spätantike, die – großzügig definiert – die dreieinhalb Jahrhunderte von 284 bis 641 n. Chr. umfasst.

Als Periode dramatischer Umbrüche – Christianisierung, Zusammenbruch des Römischen Reichs im Westen, tiefgreifende Transformation mit zahlreichen abreißenden Kontinuitätslinien im Osten – diente und dient die Spätantike (vielleicht sogar noch mehr als andere Epochen) als Projektionsfläche moderner Beobachter, angefangen mit Gibbons Religionskritik.

Aus der Spätantike ist enorm viel Quellenmaterial erhalten, das in vielen Fällen noch einer genauen Auswertung harrt.

Bei der Forschungsarbeit ist eine Kontextualisierung unerlässlich, die nur durch eine breit interdisziplinäre Arbeitsweise auf befriedigende Weise erreicht werden kann.