Toledo, Calatrava und Las Navas de Tolosa

Toledo bestach durch seine multikulturelle Atmosphäre: sowohl Christen als auch Muslime und Juden hatten ihre Spuren in der ehemaligen Hauptstadt des Westgotenreichs (von 531 bis 711) und der kastilisch-leonesischen und später habsburgischen Monarchie (1087-1561) hinterlassen. Die Stadt am Tajo war für ihre reichen Eisenerzvorkommen bekannt, aufgrund derer sie sich zu einem bedeutenden Schmiedehandwerkszentrum entwickeln konnte: noch Kaiser Karl V. ließ seine Schwerter hier für seine Truppen anfertigen. Die Rückeroberung der zwischenzeitlich maurisch gewordenen Stadt (Ṭulayṭula) durch Alfons VI. im Jahr 1087 besaß einen hohen Symbolcharakter für die Zeitgenossen, handelte es sich doch um die alte Hauptstadt der iberischen Halbinsel und somit um einen wichtigen Etappensieg, der die Moral der Christen stärkte und die Almoraviden, eine kämpferische und strenggläubige Berberdynastie aus Marokko, zum Eingreifen in al-Andalus zwang. Entsprechend seiner symbolischen Bedeutung nahm Toledo eine kirchliche Vormachtstellung im Königreich ein: 1088 wurde dem Erzbischof von Toledo der Primat über seine „spanischen“ Amtskollegen von Papst Urban II. bestätigt. 

Auch kulturell gesehen kam es in der multikonfessionellen Stadtgemeinschaft zu einer Blüte: die „Übersetzerschule von Toledo“ (maßgeblich: Gerhard von Cremona) übersetzte im 12. und 13. Jahrhundert antike philosophischen Schriften, die zuvor aus dem Griechischen ins Arabische übertragen worden waren, aber auch arabische Werke aus den Fächern der Theologie, Mathematik und Astronomie. An den Übersetzungsprojekten hatten viele iberische Juden mitgewirkt, die häufig sowohl des Arabischen als auch des Romanischen mächtig waren und somit als Mittler zum Lateinischen fungierten: nach mehreren Pogromen 1355 und 1391 gegen deren bedeutende Gemeinde (ca. 12 000 Juden) wurden sie 1492 mit dem Inkrafttreten des  Alhambra-Edikts endgültig des Landes verweisen. Toledo wurde nun noch kurze Zeit zur Renaissance-Residenz des neuen habsburgischen Spaniens (aus dieser Zeit stammt auch der unter Karl V. erbaute Alcázar), bis es 1561 vom zentraler gelegenen Madrid abgelöst wurde. 

Doch nun zu unserem Stadtrundgang: Am Beginn stand die Besichtigung der in ihren Ausmaßen gewaltigen Kathedrale, die den Vorrang des Erzbischofs von Toledo auch architektonisch signalisieren sollte und noch heute als magnum opus gotischer Baukunst in Spanien gewertet wird. Wir entdeckten auch eine ehemalige, in eine Kirche umgewandelte Moschee (El Cristo de la Luz) aus dem 10. Jahrhundert, deren Säulen aus westgotischen Palästen stammen. Eine arabische Inschrift zeugt noch von dieser wechselhaften geschichte: „Im Namen Allahs. Ahmad ibn Hadidi ließ diese Moschee auf eigene Kosten und in Erwartung einer Belohnung durch Allah im Paradies erbauen. Das Bauwerk wurde vollendet mit der Hilfe Allahs und unter der Leitung von Musa ibn Ali, Architekt und Sa'ada(?), im Monat Muharram des Jahres 390.“ In diesem Gebäude vereinen sich römische (Triumphbogen), westgotische (Hufeisenbögen) und maurische (Rautendekor (sebka)) Architekturelemente. 

Weitere Highlights waren das von der „katholischen Königin“ Isabella von Kastilien gestiftete Kloster San Juan de los Reyes (ein in seiner Pracht mehr einem Schloss ähnelnder Bau), an dessen Wände die Ketten freigekaufter, christlicher Sklaven hängen, sowie eine Synagoge aus dem 13. Jahrhundert, die im ehemaligen Judenviertel (judería) der Stadt zu finden war. Von unserem Apartment aus hatten wir einen bezaubernden Blick über das gesamte Altstadtpanorama, das von dem festungsähnlichen Alcázar und den zahlreichen Klöstern und Kirchen der Stadt geprägt wurde.