„Bauopfer“ der Kathedrale von Chur, Kanton Graubünden (CH). Funde aus Gebäuden des Mittelalters und der Neuzeit

Zu Beginn der Arbeit wurde ein Überblick zum Aberglauben geboten, um in die allgemeine Problematik einzuführen. Zur Eingliederung in den Gesamtkontext wurden die verschiedenen Fundgattungen aus Gebäuden vorgestellt. Hierbei wurden Verwahr-, Versteck- und Verlustfunde sowie Abfallentsorgungen, Baubestandteile und Nachgeburtsbestattungen näher erläutert und ihre unterschiedlichen Kriterien hervorgehoben. Der Terminus Funde aus Gebäuden wurde bewusst gewählt, da dieser sowohl Funde aus Ausgrabungen, zum Beispiel im Bereich des Fundaments, wie auch Funde „oberhalb der Grasnarbe“ (Vgl. Stadler 2005, 34) einschließt. Dem „Bauopfer“ wurde in diesem Zusammenhang besondere Aufmerksamkeit gewidmet. Nach Vorstellung der Forschungsgeschichte konnte eine allgemeingültige Definition erarbeitet werden: 

„Bauopfer“ ist als Überbegriff für Deponierungen im Bereich von Gebäuden zu verstehen, die sich positiv auf das Bauwerk, und dadurch auch auf den Menschen, auswirken sollen. Da die konkrete Intention anhand der Objekte und Befunde nur selten zu erschließen ist, umfasst der Begriff Gaben an eine göttliche oder allgemein übersinnliche Macht ebenso, wie magische und symbolisch wirkende Objekte. Derartige Niederlegungen können sowohl während der Errichtung des Gebäudes, wie auch während der Nutzung und bei Umbauphasen eingebracht werden. Dem Fundort innerhalb des Gebäudes kommt häufig eine weitergehende Bedeutung zu. Abgrenzend zu anderen Deponierungen, wie beispielsweise niedergelegte Votivgaben, steht beim „Bauopfer“ der direkte Bezug zum Gebäude im Vordergrund. Das Phänomen des „Bauopfers“ ist weder regional noch zeitlich oder auf bestimmte Funktionen eines Gebäudes beschränkt.

Die Kathedrale St. Mariä Himmelfahrt in Chur wurde 1272 geweiht. Sie geht auf verschiedene Vorgängerbauten zurück, die bis in die Zeit der Bistumsgründung reichen. Bereits während der Restaurierung in den 1920er Jahren wurden im Hauptschiff verschiedene Fundobjekte aus Balkenlöchern geborgen, die den Beschreibungen zu Folge dem Material aus dem Dachgeschoß sehr ähnlich sind. Im Zuge der jüngsten Restaurierung wurde 2004 der Turmknopf geöffnet. In diesem befand sich ein Depot, das nach dem Brand 1811 bei Neuerrichtung des Turms 1829 angelegt wurde. Dieses fand Eingang in die offiziellen zeitgenössischen Protokolle und steht damit im Gegensatz zu den nicht überlieferten Deponierungen im Hauptschiff und im Dachgeschoß der Kathedrale.

Die Funde aus dem Dachgeschoß der Kathedrale wurden während der Restaurierung im Jahr 2006 aus den Gerüstbalkenlöchern geborgen. Da diese nicht verschlossen waren, können die Objekte nicht als „geschlossene Fundkomplexe“ angesprochen werden. Es wurden 218 Funde mit einem Gesamtgewicht von 7463,17 Gramm, von denen 84,86% Tierknochen sind, bearbeitet. Neben diesen fanden sich verschiedene Tiererzeugnisse, Tierhautreste, Textil, Papier sowie Seile und Schnüre. Auffällig ist mit 50,81 % des Tierknochenmaterials ein Überwiegen von Extremitäten, die meist im fleischlichen Verband niedergelegt wurden. Die 14C-Datierung ergaben einen zeitlichen Schwerpunkt im 16. Jahrhundert sowie einen im 18. und 19. Jahrhundert. Der ältere Bereich deckt sich zeitlich mit einem ähnlichen Depot aus St. Nicolai in Chur, während die meisten Vergleichsbeispiele ins 19. Jahrhundert weisen. Demnach ist bei den Deponierungen im Dachgeschoß der Kathedrale vermutlich mit einer Mehrphasigkeit zu rechnen. Es ist wahrscheinlich, dass der Großteil der Objekte nach dem Brand 1811 eingebracht wurde. Die Niederlegung könnte entweder durch die Handwerker oder die ortsansässigen Kapuziner erfolgt sein. Die möglichen Gründe für die Deponierungen sind vielfältig. In Anbetracht des Brandes 1811 ist ein Abwehrzauber oder aber eine magische Handlung zur Festigung des Gebäudes wahrscheinlich.